印度 India 2024-12-17

瓦拉納西｜搭船遊恆河拜訪河壇與婆羅門火祭

瓦拉納西恆河火祭與火葬場，感謝世界之最，前進加爾各答。在恆河畔清晨的船、或是在岸邊欣賞恆河日出與瓦拉納小巷弄時光，Assi Ghat, Dashashwamedh Ghat 還有最老河壇 Manikarnika Ghat ，堡壘 Ramnagar Fort，一個晚上一千美金的五星級古蹟飯店看起來很威。三千年前與現在的人們，不論何種時空，對印度教，不，對恆河母親的景仰，超越國度種族與宗教。來自喜馬拉雅山的水，很多人覺得恆河很髒，如今欣賞恆河各角度之美的旅人們越來越多。有朝一日，的確想再往更靠近源頭的喜馬拉雅山腳瞧瞧，滋養著這廣大土地的源頭，何等讓人感謝與尊敬。

印度這片土地上的大大小小城市非常多，台灣面積 91 倍大的印度古老陸塊。

之所以選擇這趟前往瓦拉納西，最主要之前走過南印度（清奈到孟買，整個南印度半圈）後，想前往印度人心中的靈性聖地「瓦拉納西（梵文：神的入口）」瞧瞧。

因此泰姬瑪哈陵被我放到未來的清單裡，優先前進地理位置在印度北部偏中央的「瓦拉納西」。

瓦拉納西是印度教三大神「濕婆神」的故鄉，謠傳濕婆的頭髮流下來的水成為「恆河」，對印度人來說死後的骨灰灰燼灑在恆河，是一生大願。

恆河除了是印度最有名的河流以外，恆河所流之處也滋養著上億的人口，不止是世界上最多人居住的流域、流域面積達到印度國土1/3大小，也是全世界水流量Top20的河流。

因此老蝦對恆河充滿興趣，想親身體驗印度人如何看待恆河，這條充滿神秘面紗的印度之最。

我不會說這句話「沒來過瓦拉納西，代表沒來過印度」這種激進的語氣，不是老蝦的風格。

老蝦反而會建議，來瓦拉納西看看，感受與其他城市不同的印度宗教氛圍。

恆河歡迎所有宗教朝聖者前來，感受恆河魅力。

抵達印度人一生必訪的聖地：瓦拉納西

魅力十足的印度人故鄉，輪迴解脫的破曉

從台灣抵達瓦拉納西的那一天，在飯店稍休息一會兒，睡得挺好。

泰國曼谷 BKK （機場代號）沒有直飛瓦拉納西、台灣也沒有直飛加爾各答的航班選項。

除了曼谷直飛加爾各答以外，德里機場 DEL 往瓦拉納西 VNS 大概一個半小時，多半由印度境內航空公司例如 indigo 、香料航空等承運。如果想體驗印度火車（另一個世界），搭 10 小時的火車就可以從加爾各答往瓦拉納希，航程火車建議提前買票這樣。

回到老蝦印度行程，畢竟在加爾各答長達 10 小時的轉機操勞，還吸了加爾各答機場四處噴灑的瘋狂殺蟲劑….

到底是印度蚊子毒，還是印度殺蟲劑毒？

總之都很毒！

搭印度靛藍航空 indigo 進瓦拉納西的國內航班，大概中午左右抵達。瓦拉納西機場不大，入境不用任何檢查直接拉行李就上接駁車（提前預約好包車），直奔飯店先稍微休息換個衣服。

剛好遠離了雨季，上週瓦拉納希才剛下過雨…只能說平常要多做好事心存善念。

先在飯店搞定朋友那故障沒訊號的 sim 卡，老蝦認真跟大家說來印度還是用 esim 卡比較保險且妥善。

上車第一站先去吃飯，已經餓得七葷八素我們來到印度 india city family restaurante，先來一份 thali 一人一份套餐。

一個大鐵盤上有各式各樣小盤子組成的套餐菜餚，通常一人份設計。

各種香料組和的豆泥、沾醬、醃漬、甜點、米飯、優格、沙拉、烤餅等，擺盤豐富看起來就讓人胃口大顆。

是印度當地非常普遍而且受歡迎的在地料理，你要說是套餐也可以。

老蝦自己覺得大圓盤塔哩 thali 上菜速度相較於單點來得快很多。

據說要順時鐘方向吃，這個就看個人口味啦，當地人用手抓來吃看起來津津有味，用湯匙叉子吃也挺快樂。

印度，沒有咖哩。

車子先載我們到老城區外圍後，下車徒步。雖然說是徒步區，車子、機車、牛、狗、人、其實很多。

挺起胸膛在瓦拉納西老城區內穿梭。

跟著瓦拉納西出身的在地嚮導（另外聘請），聽嚮導介紹瓦拉納西，跟著嚮導在瓦拉納西蜿蜒的老城區巷弄內衝鋒陷陣。

爲什麼要用衝鋒陷陣形容呢？就算早上也是車牛人水馬龍的擁擠，光是搞清楚方向就有點困難，更何況要穿越人群更要跨越喇叭免錢的馬路！

各式各樣服飾店、牙刷路邊攤、簡餐小吃攤、棉被專賣店、餐廳、飲料店等看得眼花撩亂。許多路邊攤都能電子支付，在印度境內電子支付 UPI 其實非常盛行了，不管是賣菜賣奶茶還是看醫生通常都能電子支付。

印度政府為打擊假鈔，廢除大額紙鈔以後大力扶植電子支付（無現金交易），對印度政府來說這也是拉抬經濟體的重要手段之一。有些零食攤上也提供 Google pay 支付，實在便利。

如果有去過新加坡的朋友，多半知道新加坡也有小印度。印度新加坡兩個國家目前電子支付提供跨將連結以低成本轉帳，就像台灣人也可以透過一些支付工具在日本刷 paypay的感覺吧！

在印度恆河河壇旁，跳上已經預約好的電動船（另外有人力船或是較大艘給團客的船），船出發之前會有小朋友端著祈福用的小花盤（也有人稱水燈），一盤大概 Rs.20 盧比左右，幸福的祈禱得來相對比台灣容易（笑），買一盞幸福燈讓他在恆河水上點點閃耀。

實際上，想在恆河船上點燃超難用的火柴（最後都交給船夫點燃…有點後悔沒自己帶打火機，可惡不能自己點燃自己的幸福！）。

賣水燈花盤的小朋友咚咚咚的跳回岸邊繼續端著祈福花盤吆喝叫賣，在這裡就算英文不通也無所謂，盧比鈔票說明一切。從 Dashashwamedh Ghat 河壇到 Manikarnika Ghat 河壇的火葬場一帶再返回是蠻經典的路線，這樣差不多也要一到兩小時左右。

忘記說，電動船有提供救生衣喔！

是認真的救生衣，不是那種打馬虎眼的假救生衣。

如果是臨時在岸邊找船，就要跟船夫講好地點價格時間與距離，在印度任何一切交易都要先談好價格。

恆河每日傍晚夕陽時的火祭，這天大概五點多開始，雖說五點多開始但實際上真正開始祭典是六點左右。河壇佈置需要大概一小時時間，祭典也差不多一個小時的時間。我們大概下午五點就在當地人自己開闢出來的觀賞席（一人 Rs.500）等祭典與祭司們登場。

婆羅門祭司用各式各樣的器具包括火燭、海螺等搭配舞蹈一字排開，基本上大家都很安靜欣賞，沿途會有叫賣熱奶茶的小哥在座位之間兜售，別有一番風情。

婆羅門：印度種姓制度的祭司，主要握有與神溝通的權利還有占卜、主持典禮。是社會地位中最高的印度種姓。

第二是戰士國王的剎帝利、第三是生意人農夫的吠舍，第四種是清潔為主的首陀羅。現在印度的種姓慢慢改變，在都市裡有錢的首陀羅也可以花錢改種姓，所以力爭上游的人們還是很厲害的。當然鄉下的種姓制度比較根深蒂固沒辦法改變，只要前進大城市就有機會。

其實在大都市還可以發現第五種「海吉拉」，海吉拉是南亞對跨性別人士的稱呼，可能是男生亦可能是雙性人。過去被認為神使者的，歷經英國殖民時代後的海吉拉，印度社會裡備受輕蔑，遊走邊緣的海吉拉成為大城市裡面的乞討人士。

三千年以來一天又一天，每天在傍晚時分登場的夜祭，婆羅門祭司們透過儀式歌舞、薰香、音樂、唱頌等讚頌濕婆神、感謝恆河。用千年火種仍炙烈不滅來形容看恆河火祭再好不過。

印度詩人泰戈爾筆下的恆河是什麼呢？

幾千年的當下

「你所看見的不是你自己，只是你的影子」，在恆河等待生命結束的人啊，試想從輪迴解脫邁向永生。親朋好友圍繞的往生者，滿身鮮花祭品在柴火之後又能留下些什麼？

「只有經歷過地獄般的磨礪，才能練就創造天堂的力量；只有流過血的手指，才能彈出世間的絕響」

太陽從西邊離去前往下一站，恆河此處的夜晚正開始。

眾人的目光都停在恆河河壇祭典儀式，要說瓦拉納西這裡是永恆之都，生與死的大門這裡是神的入口，最靠近神的場域。

路邊會有全身塗滿白色粉末的薩都 Sadhu （苦行人士）招攬你過去給他點一下額頭（不知道是什麼染料，可以稍微給一些盧比表示心意）

祭典結束後就在放空的大腦中回飯店 arcadia 大睡一晚補充體力，瓦拉納西第二天清晨約 5 點左右前往老城區。

冬天的瓦拉納希 12 月份的話，清晨約 9 度的冷颼颼，略微乾燥的瓦拉納西適合我們從台灣帶點乳液或是面膜來保濕，從當地路邊攤販賣各種大衣、棉被，就知道這邊冬天也是很冷。

咱摸黑回到恆河老城區，天尚未明亮的瓦拉納西老城稍微安靜許多，相較昨天傍晚的喧囂喇叭聲，還沒睡醒的瓦拉納西有點討人喜歡。

熱奶茶攤販已上班，喝過喝奶茶再繼續前往下一地點是印度人日常，不同於 10 年前的現金交易，許多路邊攤多了印度電子支付各種 pay 均上線，也有看到谷歌配，倒是沒看到蘋果配。

跟昨天一樣預約了一艘大船 Rs.8000 電動船（免人工，因為想看得更遠更全面），電動船可以去更遠地方，兩個火葬場什麼的都也看得到。

印度真的很謎，撇除簽證與機場安檢，整體真的很有趣。

下一篇繼續聊我的恆河觀察。

... 持續更新中

▶▶▶ 作者：老蝦

山岳教練／靈氣導師／皮拉提斯教練／作家／領隊

你好，我是老蝦！

一年有 300 天都在山上，能上山就不會乖乖待在平地。

西班牙、秘魯、日本、台北內湖都是我的地盤。運動是自己的事，讓你享受運動就是我的工作。著《巴塞隆納自助超簡單》與《下飛機 Day by Day 愛上東京》。

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